Howard Dananberg (75) er blant verdens mest anerkjente podiatrister. Mange podiatrister refererer til Howard Dananberg og hans grunntanke – og der det i en del norske lærerbøker refereres til Terje Haugaa, baserer ofte han seg igjen på Howard Dananbergs lære og metoder. Det var derfor en del fotterapeuter, også blant de svært erfarne, som nesten følte seg litt «starstruck» da Howard Dananberg entret scenen under årets fagkongress.

De to foredragene han holdt hadde i programmet fått de norske titlene: «En oversikt over utviklingen av 1. MPT-leddet og dets betydning i oppreist stilling» og «Konservativ behandling av strukturell hallux limitus». I tillegg kunne de som ønsket melde seg på en «demonstrasjon av forskjellige teknikker for manipulasjon av fot», noe mange gjorde.

Vil inspirere

– Min rolle her i dag er å inspirere dere. Vi behandler en del av kroppen som er neglisjert. Et fotproblem er aldri akutt, før det plutselig er ditt fotproblem. Har du smerter i eller relatert til føttene, tar det bort all glede. Ta informasjonen du får her i dag og gi den videre til pasientene dine. De vil bli svært takknemlige, sa Howard Dananberg.

Han henviste videre til hvor takknemlig jobb en fotterapeut har, noe få andre opplever. Den eldre personen kommer inn og kan omtrent ikke gå. Sa går han mye lettere på egne ben ut igjen. Det er en utrolig gave å kunne gi. Pasienten føler seg bra, men du føler deg enda bedre – og mye av det som kan gjøres er ganske enkelt.

I sitt første foredrag gikk Dananberg blant annet gjennom litt historikk for hvordan den menneskelige gange har blitt slik den har og om hvilke ledd som berøres. I det neste handlet det mer om hvordan manipulere og gi konservativ behandling av hallux limitus, noe millioner av mennesker plages av. Han under­streket at hallux limitus ikke handler om tåa, men metatarsalen. Det handler heller ikke om å stoppe bevegelse, men å finne riktig bevegelse.

I demonstrasjonsdelen senere på dagen fikk alle med egne øyne se hvor stor og umiddelbar effekten av relativ enkel manipulering av fotens ledd kan være. Han ba deltakere i salen, som slet med et fotproblem, om å komme opp. Med varsom, men bevisst manipulering, var det imponerende å se hvor mye mer bevegelig nesten helt stive ledd ble.

Elsker yrket

På spørsmål fra Fotterapeuten om hvorfor han valgte dette yrket for snart 50 år siden, ønsket Howard Dananberg selv å omformulere spørsmålet til: Hva har jeg lært gjennom min karriere som har fått meg til å elske dette yrket så mye? Her er hva han svarte:

– Den muligheten vi podiatrister har til å gi pasienten en umiddelbar lettelse for en del fotsmerter, som for eksempel kallus – og det å kunne behandle føtter og posturale elementer, slik som kroniske ryggsmerter, er helt unik. Jeg har aldri angret på yrkesvalget, men har elsket det jeg gjør bare mer og mer. Jeg er stolt av yrket mitt og over å være podiatrist.

– Vi behandler en del av kroppen som ofte er oversett, nemlig føttene. Det er fordi føttene er oversett at dere i Norge opplever over 500 fot/benamputasjoner årlig. Å ha en inngrodd negl er aldri en krise før det er din egen. Mange pasienter er begeistret over det vi gjør. Det er den delen av yrket jeg elsker aller mest. Det er en kontinuerlig utdanning, der du lærer hele livet. Det finnes ingen begrensninger, bare de du selv setter.

– Jeg ble veldig glad for å bli invitert til Norge, til Fotterapeutforbundets fagkongress. Det jeg ønsker og håper å gjøre gjennom mine foredrag, er å inspirere norske fotterapeuter til å overskride sine egne forventninger. Dere kan gi pasientene en ubegrenset behandling. Det er du som setter forventningene selv.